Diversas terapias resultan ‘muy esperanzadoras’ para tratar el Alzheimer, según un experto

El objetivo se encuentra ahora en conseguir detener la enfermedad en sus estadios iniciales, cuando la persona puede seguir con su vida normal.


Madrid, 16 septiembre 2006 (mpg/azprensa.com)

El próximo día 20 tendrá lugar el III Simposio sobre Avances en la Enfermedad de Alzheimer, cita que coincide con el día mundial de esta enfermedad y que es co-presidido por Pablo Martínez. Este especialista afirmó que “hay expectativas sobre diferentes abordajes terapéuticos para prevenir, retrasar o mejorar la enfermedad de Alzheimer”. Y añadió: “Aunque los avances son reales y muy esperanzadores, es de esperar que sólo unos pocos de estos tratamientos logren su objetivo a corto plazo”.

Para este médico, es fundamental la investigación, concretamente en lo que se refiere al deterioro cognitivo leve, que es “cuando una persona posee un déficit, que no llega a cumplir los criterios para decir que es demente, pero ya no es una persona normal, aunque sus relaciones sociales, laborales y familiares siguen bien”. Según Martínez, el objetivo sería “lograr detener la enfermedad en este estado; así, en vez de tener pacientes con Alzheimer o demencia, serían pacientes con un mínimo déficit, de memoria por ejemplo, pero que podrían llevar una vida completamente normal”.

En función de esta idea, Martínez explicó que en la actualidad “se está profundizando mucho en distinguir entre estos tipos de deterioro cognitivo leve para hacer diagnósticos muy tempranos y muy exactos de estas personas que no tienen demencia o que van a tardar años en desarrollarla, y tener la oportunidad de hacer algo por ellos”.

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La pérdida de peso en ancianos es mucho mayor antes de que aparezcan los primeros síntomas del Alzheimer

Un estudio estadounidense, publicado en Archives of Neurology ha detectado que los ancianos pierden más peso, concretamente el doble de peso, en el año anterior a padecer los primeros síntomas de la Enfermedad del Alzheimer. En concreto, el índice de pérdida de peso se duplicó de 0,6 libras al año en el momento de padecer la enfermedad, a 1,2 libras al año durante el año previo a sufrir los primeros síntomas.

La investigación, llevada a cabo en la Universidad de Washington, analizó 449 ancianos de entre 65 y 80 años, con el fin de establecer las relaciones entre el peso, la salud cognitiva y la edad.

Pérdida de peso en ancianos


Los geriatras especulan que la pérdida de peso puede ser debido al encogimiento del cuerpo o pérdida de apetito, entre otros factores. No obstante, el estudio reveló que fue en paralelo la pérdida de peso con el hecho de detectar la enfermedad del Alzheimer, aunque esto no hace determinante que sea un síntoma claro del comienzo del Alzheimer.

Según los expertos, algún día la pérdida de peso será utilizada, junto a otros factores, como un biomarcador para los doctores a la hora de diagnosticar el Alzheimer antes de que aparezcan síntomas clínicos evidentes y daños irreversibles. Mientras tanto los investigadores se centran en encontrar biomarcadores más relevantes, que sirvan para detectar con antelación la enfermedad del Alzheimer, ya que los tratamientos deberían suministrarse a los pacientes cuando todavía ellos no han perdido la memoria, ni han sufrido otra problemática de la enfermedad.


Saludos Cordiales
Dr. José Manuel Ferrer Guerra

Ser humano genera 'cannabinoides' contra Alzheimer y esclerosis

Las sustancias cannabinoides creadas por el propio cuerpo humano podrían abrir nuevas posibilidades de tratamiento para enfermedades como el Alzheimer o la esclerosis múltiple, señalaron hoy varios expertos reunidos en un congreso científico europeo en Viena.

Los científicos explicaron durante el V Foro Europeo de Investigadores de Neurociencia, que se celebra en esta capital hasta el 12 de julio, que el cuerpo humano produce sustancias similares al componente activo del cannabis.

Los cannabinoides son unas moléculas presentes en la planta 'cannabis sativa', que también son producidas de forma natural por el cuerpo humano y que pueden ser transformadas en el laboratorio.

Estas sustancias actúan sobre el cerebro aumentando o disminuyendo la actividad de las células que registran el dolor, las que mueven los músculos o las que producen el apetito, entre otras.

El cannabis natural ya fue aplicado hace cerca de 4.000 años como analgésico por un cirujano chino, y en el siglo XVIII un médico irlandés lo usó con éxito contra la migraña. Entre 1900 y 1936 dos preparados de cannabis estuvieron en el mercado en EEUU, explicó Michael Walker de la Universidad de Indiana.

Los efectos positivos del cannabis han sido comprobados en el pasado por pacientes de sida, de esclerosis múltiple y otras enfermedades, pero los biólogos hasta hace poco no habían comenzado a descifrar su impacto.

Recientemente, la farmacéutica Sanofi Aventis puso en el mercado el primer medicamento que surte el mismo efecto que el cannabis natural en el sistema cerebral y en la médula ósea.

Los expertos atribuyen al nuevo fármaco, conocido con el nombre de 'Rimonabant', un efecto positivo para los que quieren adelgazar o para abandonar el hábito del tabaco.

David Becker, del Instituto UCL de Neurología londinense, realizó experimentos con ratones en los que había provocado artificialmente una enfermedad parecida a la esclerosis múltiple en el hombre.

Subrayó en el congreso que hasta ahora se procuraba frenar el proceso autoinmune y la inflamación del sistema central nervioso de esos pacientes, lo que ayuda a impedir los ataques agudos de la esclerosis múltiple.

Pero cuando el estado del paciente empeora en una fase tardía de la enfermedad, los medicamentos comunes ya no funcionan y entonces hay que combatir, ante todo, la muerte de células cerebrales estimulando los receptores de cannabinoides I, lo que Becker consiguió en los ratones.

El científico logró proteger las células nerviosas a través del sistema propio de producción de cannabinoides, y los animales, aunque seguían sufriendo brotes de la enfermedad, se recuperaban más rápidamente.

Un efecto parecido parece posible en el tratamiento del Alzheimer, aunque ahí es decisivo el empleo de la sustancia en una fase inicial, mientras que la aplicación tardía puede empeorar incluso la enfermedad.

Además, los investigadores informaron sobre la posibilidad de combatir los ataques de epilepsia activando los receptores de cannabinoides en el cerebro.

No obstante, señalaron que no hace falta recurrir al cannabis natural como medicamento sino que bastaría con inhibir la reducción de los cannabinoides propios del organismo o estimular los receptores mediante imitaciones del cannabis.


Enviado por Dr. José Manuel Ferrer Guerra